祖母绿被称为绿宝石之王，是相当贵重的宝石(五月的诞生石)，国际珠宝界公认的名贵宝石之一。因其特有的绿色和独特的魅力，以及神奇的传说，深受西方人的青睐，近来，也愈来愈受到国人的喜爱。
祖母绿与相似的天然绿色宝石、合成祖母绿、赝品的区别。与其相似的天然绿色宝石有萤石、绿碧玺、磷灰石、翡翠、绿色蓝宝石、含铬钒钙铝榴石；人造祖母绿及仿制品有合成祖母绿、绿柱石三层石、箔衬祖母绿、注油祖母绿等。其区别如下：萤石，微带蓝的绿色，均质体，硬度小，为4，密度3.18 克/立方厘米，大于祖母绿，荧光浅蓝色。
仿造宝石中与祖母绿相似的有绿色人造玻璃、人造钇铝榴石、合成尖晶石等。
1. 与人造玻璃的区别
绿色人造玻璃与祖母绿最为相似，无论从颜色，外观上，均可达到乱真的程度。人造玻璃中的气泡或其它一些残余物质，可以营造出一种类似裂隙或指纹状包裹体的外观，但人造玻璃缺少祖母绿那种绿绒绒的感觉。对祖母绿比较熟悉的人，在对样品的第一眼观察上就会对玻璃产生怀疑，但一些黄绿色或蓝绿色的祖母绿，色泽较浅时，绿绒绒的感觉欠强，不容易与人造玻璃区别、鉴定时应特别谨慎。
首先人造玻璃为均质体，祖母绿为非均质体、用偏光镜、二色镜或折射仪可直接区别。但看偏光镜时应注意人造玻璃常具异常消光，不总显示全暗，而是有一条暗影在左右移动。人造玻璃的折射率范围较宽。
2. 与人造钇铝榴石的区别
人造钇铝榴石与祖母绿也很相似，因人造钇铝榴石也为均质体，其区别也与人造玻璃步骤相似。只是人造钆铝榴石的折射率较大，一般大于1.81，一般折射仪测不出，而祖母绿在1.575-1.583能直接测出。人造钇铝榴石的内部一般洁净，偶有气泡。吸收光谱与祖母绿的不同，在肉眼感觉上人造钆铝榴石无祖母绿绿绒绒的柔和感。
3. 与拼合宝石的区别
祖母绿拼合宝石的形式很多，可有二层或三层拼合。最常见的有祖母续加绿柱石、祖母绿或绿柱石加绿色人造玻璃、红色石榴石加绿色人造玻璃、无色水晶加一层绿色材料加无色水晶等。顶部一般采用祖母绿或绿柱石，下衬有各种不同的绿色材料如人造玻璃、合成祖母绿、色浅的绿柱石等，中间可采用无色或绿色的胶粘接。
要想发现拼合石，必须细心全面地观察，常可在台面方向发现疑点，如近腰部位置有近于平行台面的裂隙，裂隙上有不均匀分布的类似气泡的包裹体或流动的痕迹；而且裂隙分布于整个腰平面、从亭部侧面观察，可找到接合缝。检查拼合石最为有效的方法是将样品浸于液体中放大观察，常用液体有水、二碘甲烷等溶液。在液体中，拼合石中不同层的颜色及接合缝可清楚地显露出来，配合折射率、密度及吸收光谱等常规宝石学检测，可准确地鉴定出祖母绿的拼合石。